经典风水重在对自然和周围环境的研究和改善上。只要选址正确，即使在里居住的人对风水一概不知也无甚关系；只要居住在所谓的“风水宝地”，就会衣食无忧、官运亨通，甚或出将如相。究其原理，还是所住的环境和自然条件对人的精神有巨大的益处。如果相反，所住之处是风水恶地，就会后患无穷，通常只有卷铺盖走人。
现代风水则是有很大不同。现代方式主要针对现代人而设计。现代社会里，人的居住条件和生活习惯与过去原始社会、封建社会有天壤之别。经典风水所要解决的问题、解决问题的前提条件（assumptions）和着眼点，很多地方都不适用与现代人。
比如经典风水讲求把家里的物件按五大元素相生相克的原则进行摆设，讲求摆设要和谐，对居住的人产生一种积极的能量（即所谓的“气”）。这种概念无从厚非。可是现代人的物件，比如人人都用的电脑手机，到底是五大元素的哪一类呢？现代人天天上网发邮件打游戏，这些习惯有坏处吗，从风水角度看需要注意什么吗？类似这类的问题很多，也很难在经典风水里找到答案。
相比之下，现代风水就是将经典风水的精髓包括它的一些概念和原理，运用与现代人的生活方式里，对现代人的生活方式提供一些行之有效的小窍门和小诀窍。现代风水反对条条框框，反对将风水神秘话、迷信话。现代风水主张将风水概念运用与日常生活中，切实为现代人的生活增加色彩。
